Tutti i candidati in possesso dei requisiti richiesti vengono ammessi alle pre-selezioni interregionali, nel corso delle quali sostengono prove sia scritte che orali e partecipano a lavori di gruppo. Le pre-selezioni interregionali si tengono normalmente nelle seguenti sedi: Duino(TS), Padova, Milano, Torino, Firenze, Roma, Napoli, Bari (Conversano), Catania e Cagliari.I candidati che superano le preselezioni interregionali sono ammessi alla selezione nazionale, durante la quale si valutano, attraverso discussioni e colloqui, oltre alla loro preparazione scolastica, anche la loro personalità e gli interessi extra-accademici.
Negli anni più recenti il numero delle domande di partecipazione ha oscillato tra 550 e 750, per oltre 30 posti messi a concorso.